Breve glosario de términos arquitectónicos del románico - XX

 

Idealización del monasterio de San Pedro de Villanueva. Siglo XII

Ya hemos llegado a la letra S, un pequeño río que, con sus dos curvas, imita el camino que toma el humo para perderse en las alturas.

No sabemos qué encontraremos. Venimos arrastrando el cansancio desde que partimos del territorio de la A, pero a estas alturas del recorrido ya pocas cosas logran sorprendernos. Sabemos, gracias a nuestra guía del viajero experimentado, que encontraremos a conocidos como el salmer y el sillar, lo cual siempre es causa de alegría, y seguiremos avanzando cuanto sea necesario hasta alcanzar la letra T.

No nos demoremos; aún quedan muchas piedras por interrogar y muchas palabras por conocer. ¡Adelante!

SAETERA

También conocida como aspillera, es una abertura vertical, estrecha y alargada que se construía con fines defensivos en los muros y torres de las fortificaciones medievales. Su diseño principal cuenta con un "derrame interior" (hacia uno o ambos lados). Esto significa que la ranura es muy estrecha por fuera, pero se va ensanchando hacia el interior. Gracias a esta forma, los arqueros tenían un amplio ángulo para disparar mientras se protegían de las flechas enemigas. Ese ensanche recibe el nombre de derrame.

En las iglesias románicas el motivo principal de su estrechez era estructural. Los muros eran muy gruesos para así poder soportar el peso de las bóvedas de piedra. Hacer ventanas grandes habría debilitado las paredes, poniendo en peligro todo el edificio. Además de regular el paso de luz, impedían el del frío, el agua de lluvia y la nieve.

Saetera con derrame exterior. Fuentiduña,Segovia
Iglesia de San Miguel, siglo XII

Saetera o aspillera con arco de herradura túmido
En este caso el derrame es al interior para desparramar la luz
Ermita de Santa María la Antigua, Madrid, siglo XIII
Románico de frontera

SALEDIZO 

Elemento constructivo integrado o incorporado a un muro que sobresale claramente de su plano. Son numerosos los elementos arquitectónicos que cumplen esta condición, como por ejemplo el arimez, el rafe, la ladronera o matacán

Generalmente es el parapeto o caja que protege un hueco practicado en el techo o en la bóveda de la puerta principal y de otras puertas, para defender ese paso desde arriba, lanzando piedras, virotes o agua hirviendo.

Buhedera, buhera, ladronera o matacán siglo XIII
Castillode Montealegre,Valladolid

 

Lanzamiento de proyectiles por los defensores desde los matacanes

SALMER

La primera dovela que inicia el arranque del arco con su curvatura.

Salmer. Ermita de San Cristóbal.
Canales de la Sierra, La Rioja. Siglo XII

Ver también aquí.

SARDINEL

Hilada o hiladas de ladrillos colocados de canto presentando a la vista generalmente su cara menor. Muy utilizado en el románico de frontera para formar dibujos y adornos.

Hiladas de ladrillos en sardinel. Torre de la iglesia de San Nicolás
Madrid, siglo XII, románico mudéjar o de frontera

Aparejo en sardinel. Portada de la hoy ermita de Santa María La Antigua,
antes iglesia de Santa María Magdalena. Madrid, siglo XIII
Románico mudéjar o de frontera.

SERRABLÉS

El románico del Serrablo es un conjunto singular de iglesias medievales construidas entre los siglos X y XI en la comarca del Serrablo, en el Pirineo oscense.

Estos templos presentan una fisonomía muy característica que combina los primeros rasgos del románico aragonés con elementos de tradición mozárabe, lo que les confiere una personalidad arquitectónica única en su contexto.

Iglesia de San Bartolomé. Gavín, Huesca
Construida entre finales del siglo X y principios del XI

Iglesia de San Bartolomé, Gavín, Huesca
Detalle de la torre

SOFITO

Superficie inferior de un dintel, un alero o cualquier elemento arquitectónico en voladizo horizontal y corrido.

Sofito del alero del ábside central del antiguo monasterio
benedictino de San Pedro de Villanueva, Cangas de Onís, Asturias
Siglo XII

Sofito del arco central de la Puerta de Alcalá, Madrid.
Siglo XVIII

SOGA Y TIZÓN

“Aparejo a soga y tizón” es un sistema de colocación de sillares, sillarejos o ladrillos en el que se alternan las caras largas (sogas) y cortas (tizones) de las piezas. Esta disposición no tiene por qué seguir una secuencia rígida, sino que puede variar según el diseño del muro o las necesidades de la construcción.

Ver hilada

 

Paramento a soga

 

Paramento a tizón

Paramento a soga y tizón

Paramento a soga y tizón

SOGUEADO

Motivo decorativo en fustes, baquetas, baquetones o boceles tallados de manera que imitan el aspecto de una soga o de un grueso cordón trenzado. Es una característica distintiva del arte asturiano y, con el paso del tiempo, este elemento ornamental se incorporó también a la arquitectura románica.

Ver también columna funicular

Astrágalo sogueado, antiguo monasterio benedictino
de San Pedro de Villanueva, hoy Parador Nacional de Turismo
de Cangas de Onís. Asturias, siglo XII

Chambrana sogueada. Ventana absidial del antiguo monasterio
benedictino de San Pedro de Villanueva, hoy Parador Nacional
de Turismo de Cangas de Onís, Asturias. Siglo XII

Capitelillo de fuste expoliado en el antiguo 
monasterio benedictino de San Pedro de Villanueva,
hoy Parador Nacional de Turismo de Cangas de Onís.
Asturias, siglo XII

SOTABASA

Elemento colocado bajo la basa de una columna.

Ver también plinto.

Sotabasa en la iglesia del antiguo monasterio de San Pedro de Villanueva.
Cangas de Onís, Asturias, siglo XII

SUPPEDANEUM o SUPEDÁNEO

Grada superior sobre la que va colocado el altar, muchas veces enriquecida con maderas u otros materiales.

Suppedaneum. Iglesia de San Salvador.
San Salvador de Cantamuda, Palencia. Siglo XII

Hemos completado una etapa más de este recorrido. El sinuoso camino de la letra S ha cumplido su propósito: conducirnos hasta el extremo opuesto de aquel en el que iniciamos la marcha. Ha sido un trayecto largo, pero también una oportunidad para la reflexión. 

No es casual que la S evoque la figura de la serpiente. Desde la Antigüedad, este animal ha simbolizado la sabiduría, la renovación y la vida eterna en numerosas culturas. Siguiendo su recorrido, hemos ido adquiriendo sabiduría y conocimiento al descubrir y comprender los términos que conforman este territorio del lenguaje. Y, de algún modo, también les hemos concedido una forma de permanencia. Las palabras y sus conceptos perduran mientras alguien las lee, las comprende y las transmite. Cada nueva lectura las mantiene vivas, de modo que el conocimiento que encierran continúa viajando a través del tiempo, igual que la serpiente recorre, incansable, su propio camino.

Todo indica que el siguiente destino será el territorio de la T, donde nos esperan nuevos habitantes y nuevas historias por descubrir. Pero no conviene adelantarse. Cada etapa tiene su propio ritmo y merece ser recorrida con calma. Por ahora, es momento de hacer un alto en el camino y recuperar fuerzas. El sendero irá revelándonos sus secretos paso a paso, a medida que avancemos por él. 

Mientras tanto, os deseamos un feliz descanso, intrépidos viajeros del románico.

Antonio García Francisco.

Festividad de Santa Marta. Madrid, julio de 2026

 

Breve glosario de términos arquitectónicos del Románico - XV

 

La letra N marca la mitad de nuestro recorrido por los términos arquitectónicos del románico, el estilo medieval sobrio y recogido, inclinado a la oración en la penumbra de sus templos que al impulso ascendente de su sucesor, el gótico. Desde su posición central en el alfabeto, nos guiará a lo largo del camino por este territorio de palabras.

NACELA

Moldura cóncava que suele ir entre dos convexas, especialmente en las basas de columnas.

Ver caveto o esgucio.

Moldura en forma de nacela. Basa en el monasterio de 
Santa Eufemia de Cozuelos o de Cozollos, Olmos de Ojeda,
Palencia. Siglo XII

NÁRTEX

El nártex era la parte del atrio de la basílica paleocristiana, porticada y contigua a la misma, destinada a los catecúmenos. En el románico ya ha desaparecido el catecumenado y se asocia a pórtico, vestíbulo, galilea, zaguán, incluso a galería porticada.

Nártex. Santa Cristina de Lena. Lena, Asturias
Siglo IX

Nártex. Santuario de San Miguel in excelsis.
Huarte de Araquil/Iharte-Arakil. Navarra, siglo XII

Iglesia de Santa María de Lito o Santa María la Blanca
Villalcázar de Sirga, Palencia, finales del siglo XII

NAVE

Parte interior del templo separada del ábside y el presbiterio por el arco triunfal, destinada a los fieles. Puede haber varias naves delimitadas longitudinalmente por muros o por columnas y arcos.

Nave. Iglesia del Monasterio de San Pedro de Villanueva. 
Cangas de Onís, Asturias. 

NERVADA

Se dice de la bóveda de aristas  cuando cubre estas con nervios. Ver aquí.

Bóveda nervada. Palacio de los Reyes de Aragón.
Huesca, siglo XII

NERVADURA

Conjunto de nervios o de molduras salientes que tapan las aristas de una bóveda.

Ver "NERVIO" más adelante.

NERVIO

Elemento corrido y saliente del intradós de una bóveda que marca la intersección de dos bóvedas. Por su diseño, puede ser de varios tipos por lo que recibe diferentes nombres.

Nervios que componen la nervadura de una bóveda nervada.
Al lado, otra bóveda de arista viva.
Monasterio de Santa María de Moreruela, Moreruela, Zamora, siglo XII

NETO

Muro del paramento que cierra una arquería ciega.

Iglesia de la Inmaculada Concepción. Crespos, Burgos. Siglo XII

NEVERO

Antigua construcción en forma de gran pozo de tres a catorce metros de profundidad y de ocho a quince metros de diámetro, con paredes revestidas de ladrillo enfoscado, o bien de mampostería y mortero, con la misión de almacenar la nieve del invierno. Esta, una vez introducida en el nevero y convertida en hielo por compactación, se utilizaba durante el estío para usos culinarios y gastronómicos o remedios terapéuticos, tales como conservar alimentos o tomarlos fríos, mitigar la fiebre, rebajar una inflamación, curar quemaduras, cortar hemorragias o aliviar lesiones traumáticas.

Uno de los dos pozos de nieve que hay en la cilla del
monasterio de Santa María de Piedra, Nuévalos, Zaragoza.
Siglo XII aunque los pozos pudieran ser de origen romano.

Pozo de nieve en Salamanca. S. XVIII

NICHO

Concavidad en un muro de grosor suficiente para recibir una estatua, un jarrón u otra cosa, o simplemente como elemento decorativo o para imprimir ritmo al paramento. Ver credencia y ver arcosolio.

Nicho. Claustro de la concatedral de Soria.
Siglo XII

NIDO DE ABEJA

Labra de la piedra y el yeso que se inspira en las celdillas que las abejas fabrican como nidos para depositar allí sus huevos.

No se trata de una imitación de las casillas hexagonales de dichos nidos, sino de diminutas y numerosas perforaciones multiformes, hechas a menudo a trépano, cuyo efecto visual evoca el panal que construyen las abejas. 

Capiteles árabes labrados en nido de abeja
Medina Azahara, Córdoba, siglo XI

 

Capitel judío labrado en nido de abeja.
Sinagoga de Santa María la Blanca, Toledo. Siglo XI

 

Capitel cristiano labrado en nido de abeja.
Portada de la iglesia de San Sedbastián. Ojedo. Cantabria
Siglo XII

Chambrana labrada en nido de abeja. Monasterio de San Pedro
de Villanueva. Cangas de Onís, Asturias. Siglo XII

Chambrana labrada en nido de abeja. Detalle
Antiguo monasterio de San Pedro de Villanueva.
Hoy Parador Nacional de Turismo. Cangas de Onís,
Asturias, siglo XII

NIMBADO/NIMBO

Tampoco es un elemento arquitectónico, pero por su frecuencia y su importancia es interesante conocerlo. Nimbo es la luminosidad que rodea la cabeza de una figura a modo de aureola que representa la santidad.  Es un elemento originario del mundo pagano, que lo usaba para dioses y emperadores, que la Iglesia no dudó en apropiarse, como tantas cosas.

Hay varios tipos. El nimbo de Cristo suele llevar una cruz inscrita (nimbo crucífero); el de Dios Padre es triangular; el de los santos, circular; el de los personajes del Antiguo Testamento, poligonal. Los nimbos de forma cuadrada corresponden a personas vivientes. Desde la Edad Media, el nimbo de los beatos es estrellado.

Ermita de San Pedro de Tejada. Puente Arenas, Burgos S. XII
Nimbo crucífero y nimbo circular.

Nimbo cuadrado del papa León III, lo que indica
que se encontraba vivo. Palacio de Letrán, Roma
Siglo VIII

NORMANDO

Estilo románico desarrollado por los normandos en los siglos XI y XII. De la Normandía francesa pasó rápidamente a Inglaterra, que es donde se estableció realmente. La arquitectura religiosa normanda se ca­racteriza por las proporciones masivas de sus templos, largos y estrechos, con muros y pilares macizos.

Estilo románico normando.
Catedral de Ely, Inglaterra. S. XI-XII
Vista de la torre

Estilo románico normando.
Catedral de Ely, Inglaterra. S. XI-XII
Fachada Este

NUDILLO

Pequeña viga horizontal que une dos pares gemelos de una armadura por su pare media y que evita su pandeo e inflexión.

Esta armadura se denomina de par y nudillo y su construcción, aparentemente sencilla, exige conocimientos técnicos de carpintería complejos.

Nudillos

Nudillos

Con los nudillos hemos llegado al límite entre la letra N y la O. Desde aquí, tras un breve descanso, comenzaremos una nueva etapa.

Al llegar a la N entendimos que no solo marcaba la mitad del camino, sino que también nos ayudaba a orientarnos y a detenernos en lo aprendido. Desde su posición en el alfabeto, esta letra ha cumplido su función: nos ha guiado por un terreno donde las palabras han ido mostrando su significado, su fuerza y su relación con la piedra.

En este recorrido también hemos conocido elementos como el nimbo que, aunque parecen ajenos a la arquitectura, están muy ligados a ella: en el Románico, arquitectura, escultura y pintura forman un conjunto inseparable.

Quedan atrás las naves recorridas, los nervios identificados en las bóvedas y las formas que al principio parecían extrañas, pero que ahora nos resultan familiares. El Románico deja de ser solo un estilo para convertirse en un lenguaje que empezamos a entender y utilizar.

La N no es la división en dos del camino: es el elemento que le da sentido porque en este punto ya se va convirtiendo lo vivido en memoria y lo aprendido en conocimiento. Nos vamos con la sensación de que algo permanece, como un eco que nos seguirá acompañando. Hay viajes que terminan al llegar al final, y otros que empiezan de verdad cuando comenzamos a comprenderlos. A estas alturas, nosotros ya vamos comprendiendo el Románico.

Antonio García Francisco

Datum Matriti, Nonis Maiis, Era MMLXIV

(Dado en Madrid el 7 de mayo de 2026)

 

Breve glosario de términos arquitectónicos del románico (VI)

 

Recreación de la desaparecida ermita de la Santa Cruz
a partir de una fotografía antigua. Cangas de Onís, Asturias.

Hemos llegado a la cuarta letra del alfabeto y, para bien o para mal, esta vez el camino será más corto ya que, si la memoria no me falla, la travesía de hoy no se alargará demasiado. Son pocos los términos que conozco que empiezan por esta inicial: puedo contarlos con los dedos de una mano y, además, uno de ellos ya ha aparecido antes. Por eso, el repaso será sencillo y ágil.

Aunque sea un tramo breve, no deja de ser un paso más hacia la meta que nos hemos propuesto: completar un glosario breve, sencillo, de andar por casa, el cual sin duda nos ayudará a comprender lo que tengamos ante los ojos cuando nos situemos frente a una iglesia románica. Adelante, pues.

 

DEAMBULATORIO o GIROLA

Pasillo que rodea la parte trasera del presbiterio. Suele ser una prolongación de las naves laterales y solo excepcionalmente se da sin ellas.

Se trata de un rasgo propio de la arquitectura románica que más tarde también adoptó el estilo gótico. Su aparición respondió a una necesidad práctica: el auge de las peregrinaciones a santuarios de gran devoción, que congregaban a numerosos fieles en un mismo templo para venerar las reliquias allí custodiadas. Este pasillo permitía ordenar el tránsito de personas, facilitando que los visitantes accedieran a las reliquias sin entorpecer los oficios religiosos celebrados en la capilla mayor.

Deambulatorio o girola marcado sobre la planta del templo

Deambulatorio o girola en monasterio de 
Santa María de Moreruela. Granja de Moreruela, Zamora
Siglo XII

Deambulatorio monasterio de Santa María de Moreruela
Granja de Moreruela. Salamanca. S. XII

DENTELLONADO o denticulado, o adentellonado, o adentellado o dentellado

 Cualquier moldura con forma de dientes de sierra.

DIENTES DE SIERRA

Motivo ornamental formado por una sucesión continua de prismas triangulares —o, simplemente, de triángulos— dispuestos en serie y creando un perfil en zigzag. En el arte románico, este diseño conocido como “dientes de sierra”, tallado en piedra, se emplea sobre todo para embellecer arquivoltas, impostas y cornisas.

Cada una de las pequeñas piezas con aspecto de colmillo que orla reiteradamente como dientes de sierra recibe el nombre de dentículo.

Dientes de sierra en chambrana, arquivolta 
y arco. Iglesia de San Miguel Arcángel.
 Caltojar, Soria. Siglo XIII

Línea de imposta en dientes de sierra.
Monasterio de San Pedro de Villanueva. Asturias. Siglo XII

DINTEL

Elemento horizontal que soporta una carga, apoyando sus extremos sobre las jambas o pies derechos de los vanos cuya parte superior se cierra.

Dintel en la portada de la Colegiata de San Pedro de Cervatos.
Cervatos, Cantabria, siglo XII

Dintel en la portada de la Abadía de San Pedro. Moissac, Francia.
Siglo XII

DOLIO

El dolio fue un instrumento musical aerófono (de viento) empleado en el norte de la península ibérica, con especial presencia en Galicia, a lo largo de la Edad Media, y que con el tiempo dejó de utilizarse hasta desaparecer. La noticia de su existencia procede fundamentalmente de representaciones esculpidas en templos medievales, ya que no se conservan testimonios escritos ni otras imágenes que lo describan con detalle.

Su denominación parece aludir a su semejanza formal con los dolia, grandes recipientes o toneles empleados en la Antigüedad para el almacenamiento y transporte de vino y aceite, especialmente por vía marítima.

Hombre tocando el dolio.
Iglesia de SAn Román de Lousada. Samos, Lugo
Siglo XII

Hombre tocando el dolio
Iglesia de Santiago, La Coruña.
Siglo XII, muy reformada

Hombre tocando el dolio. Iglesia de San Pedro
Miñón de Santibáñez, Burgos. Siglo XII

DOVELA (ver bolsor)

Ya tratada aquí 

BOLSOR 

Ya tratado aquí.

Y aquí hemos alcanzado el final de esta etapa en la carrera hacia el término zócalo. He hurgado en la memoria cuanto he podido, he revisado mentalmente visitas a iglesias románicas rurales, pero no consigo recordar más términos arquitectónicos que comiencen por la letra D.
         Es seguro que haberlos, haylos, como las meigas, lo que pasa es que yo no los recuerdo o, más sencillo si se quiere: no los conozco todavía. 

De una manera u otra, que la relación se me agota aquí es un hecho; qué se le va a hacer: los conocimientos no son de goma y llegan hasta donde llegan. 

Sí, con la D ya recorrida hasta donde ha sido posible, damos por concluida esta etapa del camino, pero con la mente abierta a retomarlo cuando aparezcan nuevos términos que amplíen la escasa relación desarrollada.

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Antonio García Francisco

Madrid, Viernes de Tentaciones de 2026